Zahărul la bebeluși: De ce trebuie evitat și ce alternative există

TEMA: Diversificarea si hranirea bebelusului | 0 | 5/2/2025

Zaharul la bebelusi: De ce trebuie evitat si ce alternative exista

Multe mămici se întreabă dacă este sigur să adauge zahăr în ceaiul sau în alimentația bebelușului lor. Pe forumurile de parenting, întrebarea „Pot să pun zahăr în ceaiul bebelușului meu?” apare frecvent. Răspunsul specialiștilor este clar și ferm: nu. Bebelușii sub 12 luni NU ar trebui să consume zahăr adăugat, deoarece acesta nu doar că nu are niciun beneficiu nutrițional pentru ei, dar poate avea efecte negative asupra sănătății lor pe termen lung.

De ce este zahărul dăunător pentru bebelușii mai mici de un an?

Zahărul la care ne referim în acest context este zahărul alb rafinat, nu dulceața naturală a fructelor sau a altor alimente bogate în nutrienți. Procesul de rafinare al zahărului implică numeroase etape chimice, care îl fac un ingredient complet lipsit de valoare nutrițională și potențial dăunător pentru sănătatea celor mici.

Unul dintre cele mai evidente efecte nocive ale zahărului este asupra sănătății dentare. Deși bebelușii nu au încă toți dinții formați, bacteriile din cavitatea orală folosesc zahărul pentru a se înmulți, crescând riscul apariției cariilor încă de la o vârstă fragedă. Consumul de zahăr în primii ani de viață poate duce la deteriorarea timpurie a dinților și la probleme dentare persistente.

Pe lângă problemele dentare, excesul de zahăr slăbește sistemul imunitar al copilului. Studiile au arătat că un consum ridicat de zahăr poate reduce capacitatea organismului de a lupta împotriva infecțiilor, ceea ce înseamnă că un bebeluș care primește zahăr în alimentația sa zilnică poate fi mai predispus la răceli, gripe și alte boli.

Mai mult decât atât, consumul timpuriu de zahăr poate avea consecințe pe termen lung asupra sănătății metabolice. Bebelușii care consumă zahăr sunt mai predispuși la complicații cardiovasculare, diabet și obezitate mai târziu în viață. Zahărul contribuie la acumularea de grăsime corporală, afectând reglarea insulinei și metabolismul, ceea ce poate duce la probleme serioase de sănătate în copilărie și la maturitate. Studiile arată că un consum crescut de zahăr în primii ani de viață poate avea un impact negativ asupra modului în care organismul gestionează glucoza și poate determina creșterea rapidă în greutate, ceea ce favorizează apariția obezității infantile.

Un alt aspect important este influența zahărului asupra preferințelor alimentare ale copilului. Oferindu-i alimente dulci de la o vârstă fragedă, bebelușul va dezvolta o preferință accentuată pentru alimentele dulci și va respinge alte gusturi esențiale, cum ar fi cele sărate sau amare, care se regăsesc în multe alimente sănătoase. Pe măsură ce crește, există riscul ca acesta să refuze legumele, cerealele integrale și alte alimente necesare pentru o dietă echilibrată, dezvoltând obiceiuri alimentare nesănătoase.

De ce nu este recomandat și când poate fi introdus în alimentație?

Deși zahărul este un ingredient omniprezent în alimentația adulților și copiilor mai mari, pentru bebeluși acesta nu are niciun beneficiu nutrițional și poate avea efecte negative asupra sănătății. Organizația Mondială a Sănătății (OMS) și Asociația Americană de Pediatrie (AAP) recomandă evitarea zahărului adăugat în alimentația copiilor sub 2 ani, iar pentru copiii mai mari consumul ar trebui să fie cât mai redus posibil.

Una dintre marile probleme ale zahărului este că oferă calorii goale, adică energie fără niciun aport de vitamine, minerale sau alți nutrienți esențiali pentru dezvoltarea copilului. Bebelușii au un stomac mic și un necesar caloric limitat, ceea ce înseamnă că fiecare înghițitură ar trebui să le aducă nutrienții necesari pentru creștere și dezvoltare. Atunci când zahărul înlocuiește alimentele sănătoase, copilul poate dezvolta deficiențe nutriționale importante, cum ar fi lipsa de fier, calciu sau vitamine esențiale.

De asemenea, zahărul poate influența comportamentul și somnul bebelușilor. Deși nu există suficiente dovezi științifice care să confirme că zahărul provoacă hiperactivitate, se știe că acesta afectează nivelul de energie al copilului. Creșterea rapidă a glicemiei după consumul de zahăr poate fi urmată de o scădere bruscă, ceea ce poate duce la iritabilitate, oboseală și chiar tulburări de somn.

Când poate fi introdus zahărul în alimentația copilului?

După vârsta de 2 ani, zahărul poate fi introdus ocazional în dieta copilului, dar în cantități foarte mici și ca parte a unei alimentații echilibrate. Este important ca părinții să evite produsele procesate cu zahăr adăugat, precum biscuiții, sucurile sau cerealele îndulcite, și să prefere în continuare surse naturale de dulceață, cum ar fi fructele.

Chiar și după această vârstă, consumul de zahăr ar trebui să fie limitat la mai puțin de 25 de grame pe zi (echivalentul a 6 lingurițe), conform recomandărilor Asociației Americane de Pediatrie. Cel mai bine este ca dulciurile să fie oferite în contexte speciale, fără să devină o parte obișnuită a dietei zilnice.

Ce alternative sănătoase există pentru zahăr?

Bebelușii nu au nevoie de zahăr adăugat în alimentația lor. Laptele matern sau formula oferă un gust ușor dulceag, iar pe măsură ce încep diversificarea, aceștia vor descoperi în mod natural dulceața fructelor. Dacă, totuși, părinții doresc să îndulcească anumite preparate pentru bebeluș, există câteva alternative naturale, sigure și nutritive:

Fructele proaspete sau pasate – Bananele, merele, perele, mango și alte fructe dulci pot fi adăugate în piureuri, terciuri sau iaurturi pentru a le oferi un gust plăcut.
Siropul sau pasta de curmale – O alternativă excelentă, bogată în nutrienți, care poate fi utilizată începând cu vârsta de 8 luni.
Mierea – Este o sursă naturală de dulceață, dar trebuie evitată înainte de vârsta de 1 an, deoarece poate conține bacterii periculoase pentru bebeluși.

Cum protejăm copilul de zahărul ascuns?

Mulți părinți evită să adauge zahăr în alimentația bebelușului, dar fără să își dea seama, îi oferă produse care conțin deja cantități mari de zahăr ascuns. Multe alimente destinate copiilor, cum ar fi iaurturile cu fructe, cerealele pentru bebeluși, biscuiții și piureurile din comerț, pot conține zahăr adăugat chiar dacă sunt promovate ca fiind sănătoase.

Pentru a reduce expunerea copilului la zahăr, părinții ar trebui să:

Citească cu atenție etichetele produselor și să evite alimentele care conțin „zahăr”, „sirop de porumb”, „dextroză” sau „glucoză” în lista ingredientelor.
Aleagă produse simple și neprocesate, cum ar fi iaurtul natural în locul celui cu fructe, cereale integrale fără adaosuri și piureuri de casă.
Evite sucurile de fructe, care conțin cantități mari de zahăr natural fără fibrele benefice ale fructului întreg. Chiar și sucurile 100% naturale sunt considerate problematice pentru copii, deoarece pot duce la creșterea glicemiei și la preferința pentru gustul dulce.

Zahărul NU ar trebui să facă parte din alimentația bebelușilor sub 12 luni, deoarece nu aduce beneficii nutriționale și poate avea efecte negative asupra sănătății. Introducerea timpurie a zahărului poate influența metabolismul, preferințele alimentare, sistemul imunitar și sănătatea dentară a copilului. După vârsta de 2 ani, zahărul poate fi consumat ocazional, dar părinții ar trebui să fie atenți la cantitate și la sursele din care provine. Alegerea alimentelor naturale și evitarea zahărului ascuns sunt pași esențiali pentru a proteja sănătatea copilului pe termen lung.

Diversificarea alimentatiei bebelusului - ghid complet

Diversificarea alimentatiei bebelusului este recomandata de medicii pediatri in jurul varstei de 7 luni. Atunci va sti sa mestece si sa înghitã alimente mai consistente si sã se obisnuiascã cu gusturi noi - vezi ghidul complet aici.